一般所說的電鍍，是指在基體金屬(如鐵、銅等)上面鍍上一層薄薄的金屬(如鉻、鎳等)，目的是為了增強(qiáng)各種金屬物品的防腐性能、耐磨性能，同時(shí)使它們更美觀。該類產(chǎn)品可以使用
鹽霧箱來試驗(yàn)。
隨著科學(xué)技術(shù)的飛躍發(fā)展，電鍍的應(yīng)用也越來越廣，人們對于電鍍的要求就不局限于在金屬物品上鍍金屬，而考慮到也要在非金屬物品上鍍金屬了。尤其是塑料的廣泛應(yīng)用，過去的不少金屬物品，現(xiàn)在大量地用塑料來代替，許多機(jī)械制造用塑料來做各種部件、零件，甚至原子能工業(yè)、火箭導(dǎo)彈、宇宙飛船也廣泛應(yīng)用塑料。
還有各種精密儀器儀表的部件、零件以及飛機(jī)的外殼等等，都要采用塑料制品，這樣做可以大量地節(jié)約有色金屬，縮短加工工時(shí)，減輕產(chǎn)品的重量，又可以提高產(chǎn)品質(zhì)量。但是要做到在塑料制品上面鍍上金屬，并不是一件容易的事情，因?yàn)樗芰吓c金屬材料不同，塑料不是導(dǎo)體，不像金屬材料那樣可以直接電鍍。怎么辦呢?科學(xué)家、工程師們經(jīng)過研究實(shí)驗(yàn)，首先把塑料制品進(jìn)行“粗化”，就是說把塑料制品的表面弄得粗糙些，使它能夠吸附一層易氧化的物質(zhì)，再經(jīng)過氧化還原反應(yīng)，使塑料品的表面有一層貴金屬膜，再通過“沉銅”，使塑料品的表面沉積出金屬銅。這樣一來，塑料的表面因?yàn)橛辛艘粚咏饘?，可以作為?dǎo)體，于是就可以像金屬物品一樣來進(jìn)行電鍍了，同樣可以鍍上銅、鎳、鉻，使塑料品披上一層光亮的金屬“衣服”。
但因?yàn)榻饘贂?huì)腐蝕，在應(yīng)用的時(shí)候就先使用鹽霧箱進(jìn)行測試，這樣測試出來的商品才不會(huì)在腐蝕。
